“斩羽”计划，始定于三年前的夏天。当藏匿了多年的复生一族终于被隐没者发现了其存在时，后弥忒司们便明白，冰焰必须铲除。
    他们试过很多方法去除掉冰焰，可成功了无希望。众所周知天赋者的身体极差，也正因为如此，隐没者们在调养他的身体和防御保护方面做到了难以想象的极致。整个百城都在为他的健康而运转，冰焰所呆的各个处所，包括前线的营房，全都部署有最严密的保护，万无一失。他身边的人是经过精心挑选的，接触的食物与药物都要试过数遍，务必保证没有居心叵测的人伤害到他。作为如今最强也是唯一能对抗血王子的魔法师，冰焰是英雄，更是希望。没有人愿意看到隐都的希望破灭，就连宫里那些视他为眼中钉的人也如此，除非到了走投无路的地步，否则是不会打他性命的主意的。至少在琉璃岛的威胁消灭之前，他们不会。
    而除了以上所说的各种防护措施以外，冰焰还有最后一道、也是最强劲的一道防卫，他的侍魔——囚。
    囚是冰焰从深渊世界里召出来的恶魔。按照古老盟约，它将誓死捍卫主人的意志，伴其一生，最后在他死后取走其身体的一部分，如事先约定好的那样。囚无疑是个最好的侍从，小到平常的生活起居，大到与血王子的对决，它都会帮忙。只不过在与血王子的对决中，囚更多的是为冰焰提供战斗所需的能量，并不参战。冰焰身体差，无法支撑长时间作战，更无法连续作战。每当这个时候他就得求助于囚，以恶魔之力支撑自己孱弱的身体。哪怕肢体分离，残肢还是会依照他的意志继续战斗下去，直至战斗终结，或者他的头颅落地。
    正是因为有了囚这个侍魔存在，血王子才一直没能杀得了冰焰。据说血王子魔力诡秘，是根本不属于这个世界的力量。可冰焰又技法卓绝，完美地操纵着各种魔法，将其发挥到超乎寻常的强大。两人在对决中平分秋色，但如若是算上冰焰体能上的致命缺陷的话，他就输给血王子了。
    “所以‘斩羽’计划最初是要同复仇者合作的。‘树’去搞定那个恶魔，血王子搞定冰焰。”坐在铺满荷叶的池塘边，莲对安吉解释，“只是到后来计划并没有实行。因为那个放荡的红毛小白脸完全无视这件事为他带来的好处，以为是施舍呢，提出要以我们永久服侍他作为接受合作的条件。哈！服侍他？当我们是蠢蛋宿主吗！”
    莲恨恨地把一枚石子扔进了水池里。听她称呼黑特尔为“放荡的红毛小白脸”，安吉有些想笑，又觉得笑不出来。这时文森特接过了话题，阐述对此事的个人见解：“其实，我倒觉得他是有意不接受的。血王子人很乖张的，说不定还觉得同冰焰斗着挺好玩呢……”
    “总之最初的计划作废了，他不帮忙，我们自己做。”莲横了文森特一眼，继续解释说，“金翼兽就是在这种情况下诞生的。它的伪装无懈可击，就算是神也看不穿羽毛下面的真貌；它的体表绘有咒文，启动后能够困住那个侍魔半个时辰，虽然不算太长，足够解决冰焰就行；而在它无名指的指甲里藏有特别的药，没有毒性，任谁也察觉不了。可是长年累月的吃下去却会消减体能，并且当它同某些食物混合时，奇妙的毒性便会产生……所以我们就等着冰焰发现金翼兽，带着这种传说中的异兽征战各地。等到命定的时刻到来时，他的爱奴将带他进入坟场，除去保护他的侍魔，让这个孱弱的大魔法师面对整个‘树’的力量。到那时，王便再无敌手，直接能够登顶最高峰，控制整个隐都。只可惜王不知道又怎么了，突然放弃计划，还把这具躯体给了你。”
    当盯着已经变回人形的安吉时，莲第十五次的发出了感叹。
    “唉，王的老好人病又犯了。有这么个爱心泛滥的王，难怪我们复兴不不起来……”
    “莲！”
    这时穆耶坚决地打断了她，脸色显着不快。
    “王的想法哪里是你所能理解的。其实冰焰死了不一定就是好事，黑特尔古怪善变，他今天可以跟你称兄道弟，明天就会来杀了你。除掉一个这种人的敌人，也就是给自己增添危险。况且冰焰一死，隐都就面临危险。王现在地位不稳，要是在这时还得应付整个琉璃岛的话会很麻烦的。也许正是考虑到这点，王才没有除掉冰焰吧……”
    “噢？照这么说的话，我们回去睡觉好了，干嘛跑到这里来同一个危险的魔童闲聊天。”莲不满地撇着嘴抱怨。
    “现在情况不同。冰焰在威胁到我们，威胁到王。”盯着负气的妹妹，穆耶冷冷回答。
    “好了好了，要吵架的自己回去吵啊，谈正事呢。”
    文森特终止了两人刚刚冒头的争吵，转而充满希望地看着安吉：“那么魔童小姐，既然现在穿着战甲的人是你，是不是就可以直接了结冰焰了，不再费周章？我们可都知道……你很厉害，嘿嘿。”
    文森特说到这里笑得有些意味深长。其他三个人也看向安吉，莲的眼神里似乎还带着些许寒意。
    “不，我不行。”知道那些眼神里包含的期待，但安吉还是坚定地摇了摇头。“我没有办法直接杀了他，打不过的，我需要帮助。”
    听到她如此回答，莲也就不客气了，直接将文森特的言下之意表达了出来。
    “什么？不行？！你能一眨眼杀了整个蛾尔巴哈的人，杀一个冰焰算什么！”
    她的下巴高昂着，瞪着魔童的眼睛里明显充满了怒意。
    “莲，你干什么呀，别这么凶巴巴的……”
    “首先，蛾尔巴哈里的人不是我杀的，是其他魔童。其次，如果现在的我就能够弹指毁灭一座城市的话，那么你们所面对的将不是一个清醒的人，而是一个发疯的魔鬼。而诸位，也就不存在了。”
    在文森特平复莲的情绪之前，安吉泰然回应了她的质疑。短暂僵持过后，莲闷闷地闭嘴了。
    穆耶倒像是预先料到了这个回答，于是看看安吉，又看看沉默的博古：“那么实行b方案吧，我们需要部署一下。”
    之后穆耶问了安吉很多问题，都是有关于她在男爵府中的境遇，以及艾力克同威德关系的实际情况，每一个细节。安吉明白这是完善b方案所必须的掌握背景。所谓b方案，就是要利用现有的条件继续行动，引诱威德离开可保护他的壁垒，进入后弥忒司的圈套中，“斩羽”。
    而之前的a方案，想必是希望魔童能大显神威，直接杀了他吧。
    杀了威德？
    重新注意到字里行间中的意义，安吉的呼吸忽然有些困难。
    穆耶一行人在了解完情况以后回去谋划去了。临行前，安吉再次感觉到了博古看她的目光。那是一种锐利而专注的目光，好像在研究着她的每一寸皮肤，考虑怎么剖割开来。
    ‘博古！去把她身上那层皮剥下来！她不去我去！’
    那是莲之前所说的负气话，可是从博古当时的眼神中已经看出，如果她不答应，博古真会这么做。他是金翼兽的缔造者，要做什么事，当然可以。
    既然冒险前来找她，自然不能空手而回……
    之后的几天里安吉都在等着他们的消息。他们会找出一种万全之策，既要让艾力克参与进去，又要逼威德走上死路，还不能打扰尚未知情的塞巴迪昂，也绝不能让他知情。这样的事情想想都觉得困难，光是让艾力克与威德合作这一点就已经是奇谈了。
    大约过了有十来天，已经许久不见金翼兽的艾力克突然来到别院。在那一刻安吉便明白，他们所需要的万全之策已经有了。
    艾力克一言不发的把她带上了车。外面是昏暗无光下着大雨的天，衬着艾力克那张更黑的脸令人心情沉重。自从赛门一事之后他就不肯见金翼兽了，即使她立了大功，也只是将其安置在别院里，远远地离开自己不想再见。倘若他的视线不小心落到金翼兽身上的话，痛苦便会难以抑制地流露。或许看见这个赛门曾经最宠爱的妖奴是对他的莫大折磨，或许看见它，就会想起自己惨死的弟弟，想起他为什么死了，而她却还活着，没能保护好少主人……
    “呆会好好做我要你做的事情。这样就可以原谅你了，赛门也会原谅你的。”
    长久的沉默过后，艾力克终于第一次对金翼兽开口说话了，也是自那晚失控过后的第一次。之后又是更长时间的沉默，沉默得只剩下雨声，还有雷鸣，凄厉地撕裂着天空。
    他们最后来到了一座漆黑的城堡前。高耸的建筑像个巨怪，屹立在暴风雨和闪电中阴森森的。哀嚎声四起，合着雷声如同地狱的亡灵之曲久久萦绕在城堡内外。
    这是一座监狱吗？远离城区坐落于山顶之上，金翼兽这样猜想。
    艾力克没有回答她的声音，打开门钻进了雨帘。金翼兽连忙也跟了过去，走进城堡大门又走过无数级楼梯之后，终于在两扇石门前停了下来。
    “今天的雨真大。艾力克大人，路上走得还顺利吧？”
    当沾染着血污的石门开启后，熟悉的声音响起，在这个充满了刺耳尖叫的古堡中显得那么舒心。
    威德坐在宽大的靠椅中品茶，笑容很优雅。周围是肮脏、散发着血腥气味的刑具与刀械，和他那副高贵精致的模样形成了鲜明对比。在他旁边还坐着一个年轻人，同样也在喝着茶，不过神情没有威德那么自在。他似乎很不习惯呆在这样的环境里，眉头紧紧皱着，令他温和的面容蒙上了一层阴影。
    那是……加布雷……
    “东西都准备好了吗？”没有回答威德的问题，艾力克面若冰霜地直奔主题。
    “准备好了。不过男爵大人这是要做什么呢？她都已经死了。”威德放下茶杯走过来，对着艾力克露出礼仪性的微笑。然后他看见了艾力克身后的金翼兽，目光定了一下，似乎明白了点什么。
    “是完全按我所说的准备的吗？”还是那副冷冰冰的模样，艾力克越过威德走开，转身进到房间更里面去了。
    “当然。”威德回答。
    “辛泽，过来。”
    已经看不到转角之后的主人，金翼兽循声跟去，也终于看到了更多、更令人无法忍受的场景。
    这个房间应该是用作审讯的。从大门进来后是一段走廊，正对里面的厅室，可以看见审讯者的位置。厅室中有各种刑具，刚刚安吉在门廊里时看见了一部分，现在走进去看得更全了。她认不出那些刑具都有些什么用，审讯者周围的墙上挂了很多小的，而里面更广阔的地方摆放有许多大的。不过这些都不是吸引她目光注意的源头，真正最吸引人的，是房间尽头五段台阶之下的一个长方形池子。
    也许那里原本不是池子，从外沿上的一排铁栏杆可以看出那是一间牢房。不过现在里面装满了整整一池子的血，红得触目惊心，让人不忍直视。而更可怕的是血池中竟然还有一具躯体，脸朝下漂浮在血面上，小小的身躯纤弱无力，看样子绝不超过十岁。
    一瞬间，安吉胸中涌出强烈的不适感，甚至当场就有些想吐。
    艾力克倒是毫无反应，拽住她往池子方向推了推：“去吧，去把她的记忆提取出来，任何记忆都行，给右大臣大人看看。”
    望着面前残忍的场景，金翼兽感到很茫然。她扭头转向艾力克，扬了扬眉：‘提取记忆？怎么提取。’
    “难道你没有做过吗？”见她这副一无所知的模样，艾力克的脸色不由得更沉了。
    ‘我……没有做过这样的事情。’
    “没做过就从今天开始做好了。浸入她的血液里，用你的羽毛感受，复现记忆。如果你还是只金翼兽的话就能做到，你必须给我做到！”
    说到最后艾力克的声音已经很大了。他上前扭住金翼兽的手臂，浅蓝色的眼睛里布满血丝，好像严重缺乏休息。
    “你必须做到这件事情……你必须……”
    ‘我会尽力的。’
    终于从艾力克的钳制中脱离出来，安吉忍住手臂上的疼痛走下台阶，进入到那池鲜血中照艾力克所说的尝试。
    从来不知道金翼兽还有这种能力，从鲜血中提取记忆？就算知道了也不想要试。腥甜的气息开始钻进鼻息中，脚步落下，身体渐渐被血液没过。还能感觉得到温热的体温，血液好像是新鲜的，刚从人体里面放出。一想起这么大池子的血不知道要杀掉多少人才够填满，安吉感到越来越恶心，连忙止住思绪，专注于眼前的事情。血池中的小孩因波动而上下沉浮起来，纤细的胳膊忽隐忽现，在一片红色当中惨然之极。
    如此年幼的小孩就这样暴尸于此，无论如何，太残忍了……但接下来再转念一想，他怎么可能杀一个无辜的孩子？还用这种方式处理，其中定有内情。
    于是伸手向那个死去的孩子，想要把她的脸翻过来，看看有没有什么特别之处。也就在她碰触到孩子的一刹那，奇异的一幕出现了。
    血池中震动起了脉搏感，以那个小孩为中心荡出涟漪，一圈圈向着外面扩散。红色的波纹撞向池子四壁，慢慢有金丝浮现，从池底深处不断延伸弥漫，盘绕出复杂精细的金色图案。
    当周围的墙壁整个爬满金色花纹时，房间里面金灿一片，亮到难以睁眼。
    然后天花板上突然出现了强光。大量金线朝着顶处流去，纠缠盘绕，汇聚出一个耀眼的光球。鲜血开始顺着残留的几根金线逆行，最终流进那个球里，带来已逝的声音，还有图像。
    ‘陛下早已经找到……’
    ‘再等五个月他就能打开结界，真正进入到卡亚那里面去了……’
    ‘卡亚那的树是属于琉璃岛的……你们完了，所有人都完了……’
    ‘哈哈哈！哈哈哈哈哈！……’
    那是一个小女孩放肆叫嚣的声音。因为是从她的视角来看，画面里看不见本人，只有威德与两个魔法师的身影。但很显然她就是血池中那具尸体，疯狂与恶毒的感觉从童稚声中散发出来，让人体会到极度的不协调感，也极度的不舒服。
    “感觉怎么样？威德大人。应该与你们曾经看到过的情景一模一样吧。”
    艾力克满意地抱起了双臂，憔悴的脸上也出现了笑容，很难得。
    威德同加布雷对视两秒，然后看向池子里的金翼兽，扬了扬眉：“她能够提取宿主的记忆？怎么做到的……”
    “她不止能提取临死前的记忆，还能将其整个一生中的记忆都复现出来，随便是哪一段。辛泽，再来一次。这次让威德大人看看他正想要的东西，那个传说中的秘境，卡亚那。”
    随着艾力克的声音落下，金翼兽先是迟疑了一会儿，但很快回过神来，开始完成使命。
    她将双手放到女孩的尸体上，再一次引起脉搏推行血液上流。血液顺着金线从墙壁上逆流而过，进入到上方的圆球中以后混沌片刻，跟着显出影像。
    浓烟，黑雾，骸骨般林立的枯林漫无边际……那正是安吉曾经去到过的地方，笼罩在阴影与瘴气中，永远暗无天日的弥忒司人故土。
    卡亚那……
    “你不是找了这么久的卡亚那也没有结果吗？那可是宿主头领，已经跟着黑特尔去过了，从她的记忆里寻找会比你瞎忙活强上许多。”
    经过漫长的沉默之后，艾力克走上台阶来，一面示意金翼兽可以停止了，一面对着威德和加布雷说：“而且你也已经听到了，只剩下五个月的时间而已，元帅大人。”
    “谢谢了，男爵大人。如果她真的能指引我们到达卡亚那的话，我想大祭士大人会直接封你做侯爵……不，公爵的。就算他不肯，我也会去为你请命。”
    威德笑着回应他的好意。一双冰蓝的眼睛扫过艾力克和血池，最后落到金翼兽的身上，目光深沉而专注。
    但艾力克只是冷冷一笑，轻哼了一口气说：“听完我的条件后再来说感谢吧。”
    “条件？你给我谈条件？”
    明明早已料到却又故作意外地反问道，威德轻声失笑，向后坐回到椅子里：“协助我找到卡亚那的树是每个隐没者应当做也必须做的事情，没有条件，没有理由。这其中当然也包括了你，艾力克……”
    “不要给我说这些！没有条件就没有卡亚那！”
    像是被威德的态度激怒了，艾力克的嗓门忽然大了起来，表情也为之扭曲。
    “噢？那你要什么。”威德倒是依旧自得，端起茶杯轻轻啜了起来。
    “我要你制住黑特尔，交给我，然后忘了这件事，不再对任何人提起。我要亲手杀了他。”
    空气在一瞬间仿佛凝固了起来。金翼兽抬头望向艾力克，加布雷的眼中闪过阴霾，而威德，仍然保持着之前的姿势，只是在沉默了很久以后缓缓开口。
    “可是……大祭士已经下过命令必须留黑特尔活口。这是泽金提出的要求，也是他归国之后愿意臣服于隐都的必要条件之一……”
    “答应还是不答应！”
    已经连最基本的耐性都没有，艾力克再也不想听他说下去，用力拍向了茶几，逼视威德。
    “如果你的答案是‘不’的话，今天我就算是杀了她，也不会再让你得到半点卡亚那的信息……”
    他说着居然真的抽出了法器来。幽蓝的光芒照在金翼兽染血的脸上，映出红紫交加的颜色分外诡异。
    看着眼前激动得有些疯狂的艾力克，威德摇摇头，放下茶杯：“你还真是个毫无感情的主人呐，这么好的金翼兽跟着你，可惜了。”他说完朝着金翼兽笑了笑，蓝色的眼睛里第一次显出了点温和。
    “好，我答应你。不过也请你格外小心保密，我可不想泽金和大祭士一起来怪罪我，甚至于是整个隐都的怪罪。到时候罪名可是很重的呢，妨害隐都与琉璃岛的关系修复……”
    “一言为定，她就交给你了。”
    已经得到了最满意的答复，艾力克转身离开，一刻也不想再多留。
    听着重重关上石门的回响声，威德和加布雷沉默良久，也不知是在想些什么。最后是加布雷打破了寂静。
    “真的要这么做？私下里杀了黑特尔。”他始终背对着血池，似乎对那副景象感到极为不适。
    “嗯，为什么不呢？”
    “可是大祭士那边……”
    “反正留下活□□到泽金派的手里也不见得还活得了，说不定会被折磨死的吧。不过是早死晚死的问题。”
    威德说到这里站了起来，然后突然想起了什么事，目光柔和下来。
    “即使不是为了卡亚那，我也会答应他的。他想替弟弟报仇……啊，辛泽是吗？”
    这时记起了金翼兽的存在，他拍拍手，招呼什么人进来。
    “就先住在这里吧，我们还有五个月的时间，必须争分夺秒了。法鲁克，给她安排一个房间，定在东边的塔楼上好了，比较清静一点。但在这之前……先带她去洗洗吧。”
    他笑着看看正在接近中的金翼兽。那一身华美的羽毛完全染成了红色，湿漉漉地粘在一起，散发出血的腥气。鲜血不停从羽毛间滴落，在身后留下一条零零碎碎的曲线。
    加布雷早已经难受地捂起了脸来，看得威德不禁发笑。
    “说了不适应就不要来了，非逞强，呆在家里陪菲尔瑞泽多好。”
    “不要来不要来……什么地方都不要来，那我也不要做你的副官了。”
    “哈哈哈……好啦，带你去个适应的地方。时间正好，现在刚刚开席吧。”
    “噢？是所得罗祭士府的晚宴吗？昨天听你提起过。”
    “嗯，很重要的任务呢，还是去去的好。”
    “任务？说得好像很辛苦你似的，真是……哎，听说所得罗府上是出了名的产美女嘛，这样想想是不是就不辛苦了呢？”
    “加布雷……”
    “啊……外面的雨好像小了很多，我们的运气不错哦。哈哈哈……”
    ……
    谈话声最后被石门隔开了。古堡中的惨叫清晰起来，包围着一只浑身鲜血的妖奴走向黑暗。