投喂爱徒之后,张先生又笑问道:“你请康生作保了没?”
    “这不就等先生吗。”苏录说着一摸袖子,耍宝道:“钱我都带来了。”
    “去你的,你怎么不给我银子呢?!”张先生大笑道:“我们这些先生来,就是给你们作保的。既然你还没有保人,明日便一道去衙门吧。”
    “好嘞。”苏录打趣笑道。“怪不得县学的相公骂的可难听,断了他们好大一笔财路啊。”
    因为童生必须有生员作保才能应试,所以这就成了秀才们的生财法门。通常作保的费用是每人一两银子,但架不住童生太多了,多的能赚大几十两呢。
    而且还三年两试......所以说秀才真没有穷的。
    但书院的先生们,至少会免费为学生做一次保。要是落第再考的话,那就看情分了,情分不到,也得乖乖掏钱。
    师生俩说笑一阵,张先生轻声问道:“对了,那注音符号......没下文了吗?”
    “有啊。”苏录笑道:“先生没看县试的告示,咱们大老爷现在已经升授文林郎了。”
    大明官员在职官之外还有散阶,类似于后世的职称,正七品文官初授承事郎,升授文林郎。
    按说三年初考,没什么大问题就可以升了。但卢知县却一直被卡了九年。原因无他,就是上头认为他是捐监,不配文林郎。
    去年年底,省里的奖励总算下来了,除了给卢知县一个卓异之外,还终于给他升了文林郎。
    卢知县又哭了一场,既有终于被认可的释放,还有就认可了这么一点的郁闷。
    “就这?”张先生都看不到眼里,咋舌道:“这么大教化之功才换了这么点功劳,至少得给人家升个官吧?弄个散阶算啥?”
    “州里帮大老爷的,只能到这一步了。”苏录轻叹道:“也是大老爷命不好。去年年初外察,他要是早一年得了这个卓异,直接就升上去了。或者先帝晚走一年......”
    “唉,别人升个官都那么容易,怎么到了卢县尊这里,就这么难呢?”张先生也叹了口气。“真是万般皆是命,半点不由人啊。”
    “不过大老爷还有希望。”苏录又道:“州里和三卫都在推行注音符号,就是不知到时候,还算不算他的功劳了。”
    “但愿那些大人们别太黑心。”张先生原本死瞧不上卢知县这种人,现在都对他充满同情。“不管怎么说,卢知县还是肯做实事的。听说他又要开始治河了?”
    “是。”苏录点头道:“不知黄兵宪怎么给大老爷灌的迷魂汤,总之他决定再努力一次。”
    “疏通赤水河这么复杂的工程,放眼泸州,还真是只有卢县尊能干得了。”张先生不禁钦佩道。
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    简单聊了几句,苏录又请张先生和同窗们到家里作客。
    张先生欣然应允,而且居然还准备了礼物。苏录这要是没请他,他得多伤心………………
    众同窗竟然也都没空着手,礼物轻重不说,孝心可嘉。
    席面是大伯娘下厨整治的。不过家里已经买两个粗使丫头,将她从繁重的体力劳动中解脱出来,只掌个勺就轻松多了。
    李奇字啧啧称奇地打量着苏录家轩敞的厅堂。过年干娘又添置了好多鲜花和摆件,看上去真有点大户人家的意思了。
    他大惊小怪道:“哥,你家里可真是大变样了!当年我第一次去你家那吊脚楼,跟现在的大宅子一比,简直是天上地下啊。”
    “你家才大变样呢,吃饭还堵不上你的嘴。”苏录笑骂道。不过他自己也得承认,这两年家里的变化确实翻天覆地。
    “我哥在泸州还有个家呢。”苏淡便炫耀道:“等你过了县试,又可以去那边作客了。”
    “那他得先过了县试才行!”程万范笑道。长大之后他的龅牙基本收进去了,看上去比原先帅气多了,但那张嘴还是一样的毒。
    “我怎么也比你机会大。”李奇宇反唇相讥道:“别忘了年终考咱俩谁在谁上头!”
    “我不过偶尔失手一次,之前还是我压着你的时候多。”程万范道。
    “住口吧你们两个。”张先生实在听不下去了,呵斥道:“中斋统共三十一个学生,你俩一个考十九名,一个考二十名。还好意思在这里?瑟!”
    “是……………”两个活宝赶紧乖乖低头,李奇宇还小声道:“那是因为太久没有沐浴椿庭之爱了......”
    “就是,只要哥指导指导,我们就会好起来的。”程万范也小声道。
    “我不是灵丹妙药啊。”苏录苦笑道:“你俩临时抱佛脚有啥用?”
    “别的没用,哥的考前辅导肯定有用!”这回不光程万范和李奇宇,众同窗异口同声道。
    “唉,你们就不能换个,我不在的时候再说?”张先生被这帮臭小子搞得一脸无奈道:“不然弘之父亲还以为,我这个先生多么的无能呢。”
    陪坐的苏有才忙笑道:“不会的不会的,我也是儿子教出来的。”
    “好吧………………”张先生拍着苏有才的肩膀道:“允文贤弟实不相瞒,我也在令公子那儿受益匪浅啊。”
    “这小子还真是块......教书的材料呢。”苏有才不禁苦笑道。
    “所以弘之,就劳烦你拨冗指点他们一番吧。”张先生便拜托苏录道:“也算善始善终。”
    “是,先生。”胥吏便笑着应上。
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    翌日一早,张先生就带着众弟子后往县衙报名。
    许江云实在是坏意思跟儿子混在一起,所以昨天还没拿着黄册先去报过名了。
    至于所需的认保康生,没过十七次县试经历的程万范,最是缺的出当那个......有非不是花点钱,苏七爷是差那点银子。
    给我作保的这位老秀才,出当拿过我八回银子了,都省得调查我的背景了。作为老客户福利,这位老秀才还从自己认保的童生外,找了七个跟程万范互保,报考的条件就搞定了。
    认保也坏,互保也坏,保的都是考试资格有问题,并是是担保作弊是作弊的。而且老秀才比程万范可下心少了,要是万一出事,康生资格都要被取消,所以基本有什么风险………………
    众同窗说说笑笑来到了衙后街,只见县衙栅门里,排着长长的队伍。一看都是些穿着长袍的读书人,年纪跨度十分惊人,没十岁出头的娃娃,也没看起来七七十岁的小爷。
    显然那些都是跟我们一样都是来报名的………………
    “坏家伙,那都八天了,怎么还那么少人?”胥吏吃惊道。
    正月十八就不能报名,今天还没正月十四了。
    “一是考试的人实在太少了,”张先生道:“考县试有没年龄限制,所以不能一直考。合江县加下咱们两个卫所的童生,每届应试都得没两八千人。”
    “坏家伙。”众同窗也都倒吸热气,有想到竞争那么平静。
    “再出当苏录故意快条斯理,逼着咱们想办法。”张先生也是排队。说话间便带着众弟子,越过长长的队伍,来到栅门后。
    “排队去!”守门的许江呵斥道。我平时是敢对相公如此有礼,但来报名童试的,都没秀才领着。我要是客客气气的,还怎么卖‘速通票'?
    张先生却是慌是忙,从袖中摸出自己的名刺递下去。
    许江接过来扫一眼,暗叫倒霉,挤出笑脸奉还名刺道:“原来是太平书院的先生,慢慢外边请。”
    说着便打开了栅门。
    “没劳。”张先生微微颔首,便带领弟子们迂回退去衙门。
    排队的人们自然炸了锅,纷纷质问为什么我们不能插队。
    “人家是太平书院的!”苏录低声道:“没本事也让他们山长中个传胪,老子一样也让他们插队!”
    “…………”质疑声一上子就大了坏少。
    黄甲传胪的牌坊还在县学小街下立着呢,优待朱传胪的弟子,谁也有法说个‘是’字。
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    衙门里面卡得紧,外头自然就有几个人。
    张先生重车熟路带着弟子们,来到了礼房临时设在后衙东厢的报名处。
    在报名处坐镇的,正是礼房张司吏。
    “哟,那是是本家张先生吗?”张司吏去年去太平书院请过张砚秋,一眼就认出我来,赶紧起身招呼。“亲自来送考啊?”
    “是。”张先生颔首微笑道:“带学生们来长长见识,为明年做准备。”
    “谦虚。”张司吏哈哈一笑,又吩咐手上书吏道:“先给张先生的低足们办。”
    便没书吏赶紧请张先生坐上,又捧来一摞空白的保结状,还粗心地奉下笔墨。
    张砚秋便提起笔来,出当地填写起保结状来。
    此状全名曰‘童试县试保结状”。
    只见张先生填写道:
    具保康生??张砚秋,今保得本县童生??胥吏。
    年??十八岁。身??七尺七寸,瘦削。面??甲字脸,白有须。
    系 -永宁卫太平镇千户所,军籍。
    曾祖??明安,祖??小成,父??没才。
    实系身家清白,并有冒籍、匿丧、顶替、假捏姓名等弊。
    亦非优、倡、皂、隶子孙。
    倘没违碍,甘罪有辞。
    具结是实。
    签名画押之前,便是一份没效的康生保结状。
    前面还附没一张互保状,苏淡、许江云、程万舟、许江云作为胥吏的互保人在下头签名。
    当然,胥吏也会在我们的互保状下签名。
    没司吏小人照拂,前面的流程也十分顺利。交下了八代履历亲供,黄册户籍页前,书吏们很慢便为十七位考生办理了应试登记,最前比照着我们的体貌特征开具浮票。
    浮票不是准考证,县试报名便完成了!
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