“……所以从那一天起，贝马法就主要司掌隐都的机密要物。除了最为重要东西，仍由大祭士亲自保管……嗯？辛泽，辛泽？你在听吗。”
    阳光明媚的上午，艾利克男爵府中的后花园里坐着两个美丽的妖奴。其中一个是俊朗男子，此时正皱着眉头看向旁边的藤椅，而藤椅里坐着另一个妖奴。她浑身羽毛，长有华丽的翅膀，还在打着盹呢。听到男子不悦的唤声，这才猛然醒了过来。抖擞精神地挺了挺腰板，并睁大眼睛地看向紫发男子，微笑，想要努力表现出友好感和专注度。
    很可惜她的讨好完全不奏效。杰皱紧了眉头别过头去，那张漂亮的脸蛋上明显透着反感。
    他当即就站了起来，走到大树的树干旁凝神眺望，舒缓自己压抑的神经。其实关于打盹也不能完全怪金翼兽。自从主人艾利克下令要杰教导金翼兽以后，杰极其尽职尽责，抓紧一切可抓紧的时间，全力以赴教导这个野生妖奴——连喝口水的时间都不多留，的确有够努力的——四天以来，他已经把普通妖奴需要半个月消化的东西全都灌给了金翼兽，也不管她接不接受得了。可怜本来可以求助于纸笔的安吉，碍于现在的身份是从深林里面出来的金翼兽，不识文字，因此也不能把杰老师的话全都记下来，只得硬靠记忆力。另外杰老师的授课方式也真够枯燥的，平铺直叙的表述加上一成不变的腔调，连社交礼仪这样实用性的技能也不给演示一下，全部口词带过，搞得安吉头晕死了，难怪会睡着。
    也不知道杰什么时候变得这么无趣了，印象中的他是个挺风趣的人啊，曾经在伊哥斯帕的那群莹里面还有着“诗人”雅号。噢……对了。当然是因为自己是金翼兽的关系了。莹傲然于世，在他们的眼睛里除了主人就是自己的同类，也包括那些精灵等同他们略有血统渊源的高级魔法种族，而其他物种便一概不放进眼里。而像金翼兽这样的奇特生物，虽然说好看也实用，可是连人样的面貌都长不像，还是当做一只鸟来看待好了。
    “我们继续吧。”
    极长地叹了一口气，杰转身走回来，打算重新开始。
    安吉不禁在心中暗暗叫苦，心想还不如让他多郁闷一阵子，自己也可以多喘口气呀。这时园子里忽然出现了一个身影，看见杰和金翼兽便走了过来：“你们在干什么？”
    是赛门。其他客人们先后已经离开了，只有赛门还留在这里，好像要再呆上一段日子才走。见到年轻的少爷，杰连忙从座椅里面站起来行礼：“赛门少爷，我正在教导金翼兽呢。”
    “哦？教导金翼兽？”赛门颇感兴趣地摸了摸下巴，一头浓密的金棕色卷发在阳光下闪烁耀眼的光芒，“都教她些什么呢？”
    “一些常识。隐都历史，贝马法家族史，族谱，日常礼仪，物种分类……很多东西的。您知道，她刚从密林里来。”杰恭敬地回答到。
    “哇哦！还真是有很多东西呢，估计连我也知道得不全吧。”赛门惊叹地张大了嘴巴，随即咯咯笑了起来，“好。那我也来听听好了。”
    “嗯？赛门少爷……”
    “怎么，不欢迎？”他径直地坐到了茶几对面的藤椅里面，扬起下巴，略带挑衅。
    “啊……不，当然不是。”杰讪讪地低了低头。
    “那么就开始吧。”
    于是在新听众的催促下，杰重整状态，讲述起索克兰堡的故事来。
    可是才过了五分钟，对面的小少爷就不耐烦了。
    “停停停停停……”他一面双手推开，一面皱紧眉头地看着杰，“为什么在如此明媚的阳光下面，周围是芬芳玫瑰，面前摆着香浓早茶，可我却如此想要睡觉呢？”
    “赛门少爷……”
    “你讲得也太枯燥了点吧！索克兰堡是这样的吗？索克兰堡可是全隐都最繁华的城市了呀！哪像你描述的，是边陲的某处破败遗址吗？”
    赛门颇为夸张地瞪大了眼睛数落杰，直说得杰身子都有些僵硬了。
    “少爷，总的来说索克兰堡就是这样。可能有些好玩的地方我没有提到，但那对金翼兽而言并不重要，况且我们的时间也很紧……”
    “等等。既然是讲索克兰堡的事，为什么我们要坐在花园里呢？”这时赛门恍然大悟地拍了下桌子，随即毫不客气地再度打扰杰的安排，“喂，辛泽，我带你去城里学习吧。”
    “什么？赛门少爷！”
    “你有意见？”他又高傲地扬起下巴望向杰。在那双漂亮的眼睛里明显写着两个字：找死。
    杰哑然，克制地重新低下头去，轻声回答：“没有……”
    “那就好。哎，辛泽，我给你说哦，索克兰堡里好玩的地方多了去了，光讲也要讲上个三天三夜呢。今天我们就抓紧时间去几个有特色的地方吧，去外城好了……”
    赛门说着就拉起金翼兽离开花园，途中已经开始了喋喋不休的讲述，弄得本有些拘谨的金翼兽也渐渐充满期待，跟着两眼放光的赛门一起兴奋起来。看着他俩离去的背影，杰只能长叹一声，但从另一个角度来说也是对自己的解脱。于是轻笑着摇摇头，进屋忙自己的事去了。
    ***   ***   ***
    王城索克兰堡，坐落于一块极大的海中巨崖之上，四面环水，只有通过飞行和渡海可以到达。
    平坦的巨崖被分成了四个部分，从外向内分别是护城冰区、沉睡森林、外城、内城，而在内城的正上方还有个悬浮的人工岛，叫榕树岛。作为巨崖的中心地带，内城是隐都权利机关的所在地，也住着很多机要重臣。而外城里则有更多的平民、外族、商铺，是整个索克兰堡乃至隐都里最繁华热闹的地方，所有新奇好玩诡秘的东西，只有你想不到，没有它做不到。
    “这里是口水饼屋，里面的糕点全是蟑螂烤出来的。但说是蟑螂，其实是一些长得像蟑螂的小妖。讲究的人们不喜欢这儿，说太恶心了，吃不下。可我很喜欢，并且城里的大多数人都喜欢。老板是只胖得要命的狸猫，据说当年被一个糊涂的术士用魔法集中，于是狸猫和人合二为一，到现在也没人知道他到底是那只狸猫，还是那个倒霉的术士。听说他吃遍全世界，还找到了这种极会做点心的特殊妖奴，也就是那些长得像蟑螂的家伙们。现在口水饼屋是全索克兰堡最后的点心店，而胖老板也是全隐都最富盛名的糕点师，连夏尔纳宫也经常找他订做宴会甜点呢。当然，必须得老板本人亲自动手，并且不准伙计帮忙。”
    “这是丽米亚花房，索克兰堡里最大最漂亮的植物店。里面卖花、种子、香料，还有很多很奇特的植物。比如前几天我才看到两株会吐白沫的郁金香，当那些白沫淹完整株花时，它就会变成一条鱼，一条长有郁金香头的鱼！店主丽米亚是个记性不太好的老太太，不过传闻她年轻时曾是一名记忆力惊人的女魔法师，而且美丽无比，追求者无数。可惜后来被一个铁匠带走了心，连记忆力也一并被带走了。”
    “奇迹魔法店！卖各种魔法物品，但存货种类不固定，看你的运气了。据说曾经还有人买到过永夜族的骨头！创始人是位退休的布诺雷斯大魔法师，可具体是哪一位，已经过去了五百年也没有人弄清楚。现任的老板是谁依然无人知晓，店里面都交给会活动的柜子打理了，你要什么东西尽管挑，柜子会一直跟着你的。它把你选好的东西吞进肚子里，等到钱付进最上面的盒子里了，便打包吐出来，还是礼盒装的。以后艾力克要是向你要求什么奇怪的东西的话，别忘了光顾这里哦。”
    “醉死鬼酒馆。唔……他们说我年纪还小，不可以进去。但里面经常有奇怪的聚会，像已故大魔法师的亡灵聚会！所以等我从试炼所里出来了，一定要进去瞧瞧！”
    “啊！黄金斗兽场，我最喜欢的！虽说是斗兽场，可是也能‘斗’人哦。最开始时是作为竞技娱乐地，让斗士们挑战凶险魔兽的。可到了后来，当某一任大祭士认为他的魔法师比任何魔兽都要厉害时，便觉得斗兽实在太无聊了。于是改了规矩，让任何人都可以报名进去参加决斗，观众还可以押注打赌。现在经常有流浪的魔法师在此竞技，因为胜的一方不仅能得到名誉和权贵垂青的机会，还有百分之十二的赌资可以提成，很丰厚的！”
    ……
    离开男爵府所在的内城以后，赛门的嘴和安吉的耳朵就一直没有安生过。他们乘坐着马车一路穿街走巷，五花八门的店面和千奇百怪的人群令安吉目不暇接。 同雪白圣洁的内城不同，外城的建筑风格更宽泛一些，包容了多种元素与色彩，好像一个绚丽奇妙的乐园。除了令人印象深刻的巨魔马戏团，用心情付账的时间乐器店，一棵收取人头发渣滓的橡树剃头匠……金翼兽还是努力挤出了点记忆空间给魔药店的位置，预感到将来一定有用。而当她发现城中居然有不少外族时，不禁有些吃惊地望向赛门。
    “嗯，妖精。怎么了？”
    在金翼兽指着一家由丛林妖精开设的首饰店时赛门如是回答。然后在金翼兽指指点点了半天以后，大概明白了她的疑惑，于是赛门笑道：“你不知道吗？隐都可是崇尚自由开放的，所以有不少外族常年居住于此，从建立之初起便是如此了。听说这是遵从杜神的意愿，并且由于曾经为人类所排斥，异人也愿意更为包容的对待外族人。这点就和缩头乌龟似的琉璃岛不同了，琉璃岛的大门可都死死紧闭着呢。”
    他不屑地撇了撇嘴，随即又补充道：“不过隐都里大多是光明的种族，黑暗魔族太危险了，向来不受欢迎。但近年来由于同琉璃岛战争的关系，已经驱赶走不少流动外族了，定居者也有一部分受影响。”
    他们说着来到了一个巨大的广场上。看是满地的白鸽和角落里卖零食的手推车，赛门咧嘴一笑，拍拍驾车的马夫让他停下。
    “歇一会儿吧，我渴了。”
    马夫为他们买来了小甜饼和霜叶南瓜汁。初夏的太阳有些热了，赛门便带着金翼兽到东南角里的一棵大榕树下坐下，一面品着甜品，一面给她讲述这个广场的故事。
    “杜神广场，原名诞生广场，始建于冰封3年。但在冰封8年杜神消失以后就改名为杜神广场了，以纪念我们伟大的神明。它是整个隐都里最恢弘的广场了，用作举行庆典祭祀什么的。听说这里的每一块砖都是用深海玄冰变成的，每当有水落下时水就会变成冰，然后再变成砖石。这样即使战乱或自然损毁了广场上的石块，它们也能重新愈合。所以已经一千多年了，还是同最初新建时一模一样，连半个角也没有缺。就像这样。”
    赛门说着伸手向地面发出一颗光弹来，可是瘦小的光弹只在砖石上弹了一下，跟着就簌地散开，化为光点了无痕迹。
    赛门当场就愣住了，一脸惆怅。金翼兽见状连忙朝地上补了一下，只是轻轻一弹指，银针般的光束便在地上炸开一个坑洞来，不大，但却极深。
    “啊……你下手可真够狠的。没关系，两杯应该就够了。”
    赛门说着把金翼兽手里的南瓜汁也拿了过来，然后两杯一起倾斜，向着坑洞里慢慢填去。
    金翼兽还在暗自发愣呢。她刚刚明明下手不重的，只不过稍微弹了一下，就成这样，看来广场的建造材料硬度不算很好。
    “看，好了！”
    听到赛门的声音欢快地响起，金翼兽的注意力重新回了过来。
    她吃惊看着满满一坑洞的南瓜汁变得无色透明，然后凝固、结冰，最后慢慢获得了雪白不透明的质地，同周围的石料一样。在不到一分钟的时间里那个坑洞已经完全修补好了，根本看不出有受损过的痕迹。而多出来的南瓜汁则还留在地面上，好像是不小心洒在那里的，淡黄色一片。
    “怎么样，很神奇吧？”赛门得意地扬起了下巴。但之后又有些沮丧，慢慢收起了发光的笑容，略带羡慕地望向金翼兽，“你可真厉害呀，比杰都厉害吧？真不愧是传说里的稀罕妖奴。要是我也能像这样的话，把我变成金翼兽也愿意。”
    这句话不禁惊得金翼兽心一跳，但赛门也只是随口说说而已，自然想不到她的确是人变成的。
    “你说……传说的古魔法中有赋予人魔力的法术吗。或者你有没有听说过？会不会使？使出来让我瞧瞧怎么样。”
    赛门？
    金翼兽颇为诧异地偏了偏脑袋。
    “呵呵……算啦，知道没有这样的魔法。艾力克也叫我别胡思乱想了，只要听百城医士的话就是对的。”
    百城？
    “啊，那就是杜神！中间喷泉里的那尊雕像，听说和杜神本人一模一样呢。走，我带你过去瞧瞧！”
    赛门不由分说地拉起金翼兽就往广场中间跑去，但怎么看都像是某种强颜欢笑。
    他们跑到了水池的正前方，碧蓝的清水中伫立一尊巨大雕像。因为立在高达五米的基座之上，需要仰着头才能勉强看得头部，并且由于有阳光照射，挺刺眼的。但赛门还是兴趣极浓地眯着那双眼睛使劲看，一面碰碰身边的金翼兽：“大帅哥哟。”
    那到底是不是大帅哥安吉看不清楚，不过是尊极为漂亮的雕像这一点倒是能肯定的。淡金半透明的石头像是某种水晶，雕工修饰极为精致，连每一处衣服褶皱都是考究过的，栩栩如生。而整个广场都是雪白晶莹的，衬着碧蓝的池水和蔚蓝天空，美得令人咂舌。
    这时广场四周的白鸽忽然都拍着翅膀飞了过去，全落在了金翼兽的身上，使她看上去好像奇怪的稻草人。看着这样滑稽的场景，赛门不由得放声大笑，捂着肚子指向金翼兽说：“哇哦！你还真是受鸟类欢迎呢！别动别动！这可不是普通的鸽子，能给你祝福的。”
    他跟着就学着老人家的腔调一板一眼地说了起来：“幸运雪鸽，索克兰堡的福音。当年就是它们引导了500名迷途异人归家，还从寒冰洋里救起很多人的命，于是被杜神所赐福，永远不会死去，永远着守候索克兰堡。所以如果有雪鸽落在你的肩上，千万不要反抗。最好再让它们拉点屎在身上，你会交一年好运的。哈哈哈哈！……”
    最后一句话当然是开玩笑的。于是金翼兽抖了抖了全身的羽毛，无数雪鸽散去。只剩一只浑身金灿的奇异妖奴张开绚丽的巨大羽翼，立于碧水白坛之前，引来惊艳的目光无数。
    在黄昏到来之时，赛门和金翼兽启程回去了。他们今天逛了一大圈，在口水饼屋里吃了一肚子的蜜果，也害得金翼兽不时地偷拿点心藏到桌子下面，以塞住某个抓狂着往外飞的紫色精魂的嘴巴。
    坐在凌空的马车上，地平线上的太阳像红玉圆轮。微风徐徐，带来惬意无限。这时金翼兽忽然注意到下方内城中某个显眼之处，因为整个内城里都是单一的洁白色，而那处府邸却带有暗金的光泽，仿若白沙之中一枚明珠，极为耀眼。于是便转身拉了拉赛门，侧头疑问。
    “嗯？啊，那是隐都的特权家族道尔顿呢。”赛门歪嘴笑道，“本来内城的建筑风格都是统一的，可为了表彰道尔顿的卓越贡献，便特许他家府邸带有自己的特色，暗金就是道尔顿的颜色。暗金呀，虽是金色却需隐藏，太过耀眼就不行了。”
    赛门意味深长地说着这一番话，但目前的金翼兽还不明白其中的深意，只是直直盯着那里，好像陷入了沉思。
    “对了，这里是冰焰的府邸，越过那两条街还有道尔顿祭士，以及其他道尔顿的官邸，都和贝马法家离得挺远，呵呵呵……冰焰威德，你知道吗？”
    听到赛门的问话，金翼兽僵了几秒，然后转过身来，缓缓地点头。
    “哦，这个倒了解得快嘛。也难怪，艾力克很不喜欢他的。不过告诉你一个小秘密哦，我可没那么讨厌他。”
    他说这番话时是凑近金翼兽的耳朵讲的，好像怕前面的马夫听见了，回去告诉别的人。
    “别跟艾力克讲哦，被他听见又该骂我是疯子了，哈哈。听说冰焰刚进试炼所时表现也很差呢，而且没有特殊异能，还以为只会是个平庸的魔法师了。可后来才发现他居然是个天赋者！哇……天赋者，你懂吗？伊比斯说我可能也是天赋者呢，哈哈哈哈……要真是这样的话，有朝一日，我一定要打败他！不过就算我不是天赋者，还是要挑战他，看看所谓的隐都第一，到底强到什么程度了啊……”
    赛门又开始了他的演说，年轻的脸庞向上扬起，充满朝气与希望。但听到这里，一旁的金翼兽已经嗅出几分阴郁来了。这个稚气未脱的小少爷，可能是一个异能有缺陷的孩子……
    到此时，安吉这才注意到他那细长的胳膊上不自然的苍白，还有某些细碎的黑点密布其间，不细看根本发现不了。那不是天生的或者疾病所导致的，而是用药过度，药物对身体产生了反噬。但赛门看上去健康活泼，实在不像是有病的样子。
    察觉到金翼兽的目光，赛门停止了欢快的畅谈，忽的捏住自己的手臂，沉默良久。
    “这不算什么。听说冰焰为了保证随时能上战场，每日服用以七十八味剧毒物配成的试剂，强行维持精力呢。所以比起他来，我已经很幸运了。”
    赛门自我安慰似的解释着，却不知他的一番话惊得金翼兽当场僵立，之后的任何话，几乎都听不进去了。
    “冰焰又去战场了呢。听说血王子回来了，要一雪前耻。嗯？辛泽，知道血王子吗？再给你讲讲他的事好了。是个很恐怖的魔鬼啊，弄不好要毁掉整个世界的，包括你们的家园！……”
    夕阳西下，孤单的马车划过天空，向着内城的某处落下。
    ***  ***   ***
    赛门在两天以后离开了索克兰堡，而安吉也继续跟着杰学习，最终摆脱了瞌睡地狱，当然学得也不算太好。不过幸亏还有很多机会弥补，艾力克要忙的事很多，其实根本没有机会来理她，所以她也就偷得时间重新找府里的妖奴们学过了，每天跑进跑出，做着普通仆人们要做的事情。
    但这样悠闲又单调的日子让她心慌，她可不是为了伺候人才来隐都的，而且还得扮成一只鸟呢。另外还有一个让她心慌的原因就是威德。听了赛门的话以后，安吉总觉得威德快要死了，当天晚上就做了一个威德死去的噩梦，吓得满头大汗的惊醒。醒来以后想了好多办法偷偷接近他，用花妖之泪为他治病。可最终以理智打消了念头，还是等以后有适合的机会了再说吧。
    也是从那天起，安吉又开始多梦了。而且是曾经在伊哥斯帕里经常梦见的人，那个弹琴的男子，有一双漂亮眼睛的人。
    但这一次，他不再是在梦幻般的树林里了，而是来到了杜神广场，举着一只只雪鸽，开心地朝她大笑。
    ‘……这样它们就不会再死去了……即使你我都死去，它们还活着……’
    他好像说过这样的话？搞不懂，也记不太清了。
    时间就这样日复一日的过去，转眼就是大半个月。当某一天清晨安吉穿过大厅帮忙摆放早餐时，她忽然听到了艾力克摔碎杯子，然后大声怒喝的声音。
    “开什么玩笑！凭什么？！他凭什么！！！”
    然后是杰试探着上前劝慰的声音：“少爷，息怒。他也算是用命在拼了，就算得到了也不见得有福气长久拥有，所以……”
    “我就是不想看到他得到！一刻钟都不可以！”
    艾力克怒不可遏地大吼着。而安吉心头一惊，一时间竟情不自禁地感叹而出。
    威德？
    就仅此一声，艾力克便已经听见了。
    他大步流星地朝着走廊里走去，吓得金翼兽的心跳都要停止了。
    她知道，自己犯了一个极大的错误，一个极蠢、足以令整个后弥忒司计划受挫的错误。但是接下来艾力克的话倒令她安心不少，于是便重新恢复镇定，调整好自己的状态，不再露半丝马脚出来。
    “呵，看来连我家新来的金翼兽都对威德如此感兴趣了，果然是倾倒世人的冰焰！难怪大祭士肯奉送右大臣的位置给他！”
    ‘主人，我不是那个意思，我只是……’
    “哼——！杰！还不马上收拾东西进宫！我们的工作还有很多呢！要是不马上做完，哪里赶得上右大臣的受封典礼！！”
    他说完愤然离去了。留下一脸敬畏的金翼兽，深埋着头，恭送主人出行。
    之后过了半个时辰，金翼兽在回植物房的路上听到了仆人们的谈话，也大致明白了整个事情的始末。
    “冰焰又凯旋而归呢。”
    “他可让复仇者从人类城镇里面全面撤退了，如此大功，大祭士大人用右大臣之位奖赏也情理之中的事情。主人何必这么愤慨。”
    “喂！这种话你也敢在府里讲，活得不耐烦了？”
    “啊，我没有……”
    “呵呵……乔娜喜欢那个冰火焰呢。我看见她刻的祈愿鸟了，上面写着冰焰的名字，准备慕兰德节放飞的吧。”
    “我没有！！”
    “哈哈哈……”
    “嘿嘿……”
    “好了！你们。这种话要是被传出去可是要掉脑袋的！都不要命了吗？给我干活去！”
    在年龄最长一个的萤喝斥下，萤们纷纷散去，各自开始今天的工作。
    金翼兽听着愣愣地站了好久，然后飞回到自己的植物房里，开始今天的无聊。